„Retten Sie Ihren Flug“: Brüssel begrüßt Bürgerinitiative gegen Reiseänderungen

Die Reform der Fluggastrechte stößt in der Europäischen Union (EU) auf wenig Konsens und führt zu Meinungsverschiedenheiten zwischen Fluggesellschaften, dem Europäischen Parlament, dem Europäischen Rat, Entschädigungsunternehmen und Reisenden. Obwohl es noch keine formelle Entscheidung über die neuen Flugregelungen gibt, hat der Verband Airlines for Europe (A4E), der die größten Fluggesellschaften vertritt, mit der Vereinheitlichung der Handgepäckmaße eine Vorreiterrolle übernommen. Zudem hat eine Gruppe von Bürgern eine Initiative zum Schutz bestehender Rechte gestartet.

Die Europäische Kommission hat vor Kurzem die Registrierung einer Europäischen Bürgerinitiative (EBI) mit dem Titel „Retten Sie Ihr Recht, retten Sie Ihren Flug “ bekannt gegeben. Ziel dieser Initiative ist es, die Rücknahme von Änderungen an den Passagierrechten zu fordern, insbesondere der aktuellen „Schwellenwerte für den Anspruch auf Entschädigung“ bei annullierten oder verspäteten Flügen.

Ziel sei es, „bestehende Fristen und Entschädigungssummen bei Flugverspätungen zu schützen“. „Wir unterstützen zwar eine Verbesserung des Passagierschutzes, sind aber der festen Überzeugung, dass dies nicht zu Lasten bestehender Rechte gehen darf“, erklärte Nina-Raluca Bucataru, Mitverantwortliche der internationalen Initiative, gegenüber ECO.

Der Sprecher von „Save Your Right, Save Your Flight“ erklärt, dass die Entscheidung, diesen Staatsbürgerschaftsmechanismus voranzutreiben, auf die Entscheidung des Europäischen Rates, genauer gesagt des Rates für Verkehr, Telekommunikation und Energie, zurückzuführen sei, die die Passagiere stärker benachteiligt als der Vorschlag des Europäischen Parlaments.

„ Wir sind überzeugt, dass dieser Vorschlag viele wichtige Bestimmungen zur Ausweitung der Passagierrechte enthält, lehnen jedoch Änderungen ab, die bestehende Rechte einschränken. Mit dieser Initiative wollen wir die öffentliche Meinung aktivieren und sicherstellen, dass der Gesetzgebungsprozess den Interessen der europäischen Passagiere entspricht“, erklärte Nina-Raluca Bucataru in einer Stellungnahme gegenüber ECO.

Die Gruppe, der zwei portugiesische Mitglieder angehören, hat sechs Monate Zeit, um mit der Unterschriftensammlung zu beginnen. Gelingt es, innerhalb eines Jahres mindestens eine Million Unterschriften aus mindestens sieben verschiedenen Mitgliedstaaten zu sammeln, ist die Europäische Kommission gemäß dem EBI-Gesetz verpflichtet, zu reagieren . Es obliegt der europäischen Institution, über Maßnahmen zu entscheiden und jede Entscheidung zu begründen.

„Wir sind zuversichtlich, dass wir eine Million Unterschriften erreichen und die Mindestanforderungen in mindestens sieben Mitgliedstaaten erfüllen können. Die Rechte von Fluggästen sind für Millionen Europäer wichtig und fast jeder kann schon einmal von einer Verspätung oder Störung seines Fluges berichten. Deshalb erzielt unsere Botschaft bereits jetzt eine große Wirkung “, versichert er.

Die Europäische Bürgerinitiative (EBI) wurde mit dem Vertrag von Lissabon als Instrument zur Festlegung der Tagesordnung für die Bürger eingeführt, offiziell gestartet wurde sie jedoch erst im April 2012. Derzeit sind bei der Europäischen Kommission 120 EBIs registriert.

Auf die Frage nach der Standardisierung der Größe persönlicher Gegenstände durch A4E stellt Nina-Raluca Bucataru klar, dass sie die Bemühungen um eine Standardisierung der Handgepäckregeln anerkenne, sich aber zum jetzigen Zeitpunkt nicht in der Lage sehe, einen konkreten Vorschlag zu unterstützen oder abzulehnen. „Wenn wir uns für eine Stellungnahme entscheiden, basiert diese auf dem Feedback , das wir von den Bürgern erhalten, wenn wir mit unserer Öffentlichkeitsarbeit und der Unterschriftensammlung beginnen“, betont sie und verschiebt etwaige Kommentare auf einen späteren Zeitpunkt des Prozesses.

Die Regeln für Fluggastrechte in Europa stagnieren seit über einem Jahrzehnt und werden derzeit in Brüssel überarbeitet . Zu den wichtigsten Änderungen, die die Verkehrsminister beschlossen, gehört beispielsweise, dass ein Anspruch auf Entschädigung (in bar) erst ab einer Verspätung von mindestens vier Stunden auf Kurz- und Mittelstreckenflügen und sechs Stunden auf Langstreckenflügen besteht. Bisher konnte unabhängig von der Flugdauer bereits ab drei Stunden eine Entschädigung verlangt werden. Die Mehrheit der Abgeordneten lehnte die Vorschläge des Europäischen Rates ab.

Darüber hinaus wurde beschlossen, dass alle Passagiere innerhalb der EU berechtigt sind, ohne zusätzliche Kosten persönliches Gepäck, wie beispielsweise Handgepäck oder Rucksäcke, mit an Bord zu nehmen. Im Zuge dieser Überprüfung beschloss der Verband A4E, dem TAP und Lufthansa angehören, die Abmessungen dieses persönlichen Gegenstands (der unter dem Sitz verstaut wird) auf 40 cm × 30 cm × 15 cm zu standardisieren. Anders ausgedrückt forderte er seine Mitglieder auf, eine ähnliche Größe wie die bereits von Ryanair verwendete einzuführen, überließ ihnen jedoch die Entscheidung über größere Größen. Easyjet beabsichtigt beispielsweise, die Maße 45 x 36 x 20 cm beizubehalten.